Den tyrkiske premierminister Recep Tayyip Erdogan er for første gang i irakisk Kurdistan. Det skete den 29.marts 2011 som led i hans besøg i Irak. I Kurdistan blev han modtaget af den kurdiske præsident Mesud Berzani, parlamentsformand Kemal Kerkuki og statsminister Berham Salih og en række andre kurdiske politikere. Erdogan er i Kurdistan i forbindelse med åbningen af den internationale lufthavn i hovedstaden Hewlêr (Erbil International Airport -EIA). Den kurdiske præsiden Mesud Berzani betragter Erdogans besøg som historisk og som et tappert skridt. Som det vides kørte Tyrkiet indtil for ikke ret lang tid siden en hård politik over for det kurdiske selvstyre område i Irak og prøvede alt for at underminere stabiliteten i området og forsøgte endda flere gange med at true med besættelse af området.

Både Erdogan og mange af de ledende tyrkiske politikere og almindelige tyrkere betragtede indtil for få år siden både Mesud Berzani og Celal Talabi, der begge i dag er præsidenter i Kurdistan og Irak som “stammeledere” og diskriminerede på den måde både dem selv og dermed hele den kurdiske befolkning. Men tiderne har forandret sig, forandret sig i den grad, at der i dag er gode politiske og økonomiske relationer mellem Tyrkiet og irakisk Kurdistan, og så gode, at Erdogan tager på besøg i “stammeledernes” land og endda kalder Mesud Berzani for “herre præsident”, takket være kurdernes politiske succes i Irak og deres diplomatiske forbindelser med omverdenen, samt den blomstrende økonomiske udvikling i Kurdistan.